Neal Stephenson (*1959) je americký spisovateľ science fiction, historických románov a technologických trilerov. Vyrastal v akademickom a technicky orientovanom prostredí; jeho otec pôsobil ako profesor elektrotechniky a matka pracovala v biochemickom výskume. Na Bostonskej univerzite študoval fyziku a geografiu. Záujem o vedu, technológie, dejiny a fungovanie spoločnosti sa neskôr stal určujúcim znakom jeho tvorby. Okrem literatúry spolupracoval aj s technologickými spoločnosťami a projektmi, napríklad Blue Origin či Magic Leap.

V r. 1984 debutoval satirickým románom The Big U (č. ako Velké U), po ktorom nasledoval ekologický triler Zodiac (1988). Medzinárodne sa presadil románom Snow Crash (č. ako Sníh) z roku 1992, ktorý spojil kyberpunk, virtuálnu realitu, lingvistiku, informatiku a sumerskú mytológiu a v ktorom Stephensom spopularizoval pojem metaverse. Tri roky na to mu vyšiel román The Diamond Age (č. ako Diamantový věk) s motívmi nanotechnológie, umelej inteligencie, vzdelávania a novej podoby spoločenského usporiadania. Obe knihy patria k základným dielam (post)kyberpunku i science fiction ako takého. Nasledoval rozsiahly Cryptonomicon (1999) (č. ako Kryptonomikon), v ktorom prepája kryptografiu počas druhej svetovej vojny s nástupom digitálnych technológií a elektronických financií. V podobnom duchu utajenej histórie sa nesie aj trilógia Barokový cyklus. V jednotlivých častiach Quicksilver (č. ako Rtuť), The Confusion (č. ako Zmatení) a The System of the World (č. ako Systém světa) sledujeme zrod modernej vedy, bankovníctva, globálneho obchodu a informačnej spoločnosti v 17. a 18. storočí. Medzi jeho ďalšie významné diela patria filozofický román Anathem (č. ako Anatém) spájajúci scifi s úvahami o povahe reality, poznania, vedomia a paralelných svetov, technologický triler REAMDE, hard scifi Seveneves (č. ako Sedmoroev) o prežití ľudstva po zničení Mesiaca, román Fall; or, Dodge in Hell o digitalizácii vedomia a klimatický triler Termination Shock. Stephenson občas spolupracuje aj s inými autormi. Napr. s Gregom Bearom, Nicole Galland a ďalšími monumentálny päťzväzkový historický cyklus z 13. st. The Mongoliad Saga, pričom s Nicole Galland neskôr napísal časovku The Rise and Fall of D.O.D.O. (č. ako Vzestup a pád Agentury D.OD.O.). Jeho zatiaľ poslednými vydanými titulmi sú historicko-špionážny triler Polostan| (2024) z obdobia nepokojných 30tych rokov a pomaly sa rodiaceho atómového veku, na ktorý by mal nadviazať románom {i,D (vyjde v októbri 2026).

Za svoju tvorbu získal viacero významných ocenení. The Diamond Age vyhral ceny Hugo a Locus, Quicksilver získal Arthur C. Clarke Award a viaceré jeho romány boli ocenené cenami Locus a Prometheus. Stephenson patrí k najvýraznejším autorom modernej science fiction. Jeho knihy sa vyznačujú rozsiahlymi dejmi, technickou presnosťou, historickým výskumom, humorom a množstvom filozofických a spoločenských otázok.