Môže existovať klišéovejšia téma v horore ako peklo? Keby sa robila anketa, určite by skončilo v TOP 5. Otázka však je, či ešte dokáže zaujať. Práve na túto otázku odpovedá Nathan Ballingrud, ktorý napísal šesť príbehov prepojených s kráľovstvom hriechov. Pomixoval ich s dávkou dark fantasy, občas si zaexperimentoval s formou a všetko obalil do veľkého a nápaditého sveta.

Poďme si poviedky rozobrať:

„Atlas pekla“ – námetom mi pripomenula tvorbu Lairda Barrona (ktorého vydáva rovnaké vydavateľstvo), a to tým, že spája mafiánske prostredie s nadprirodzeným hororom. O čom je? Kníhkupec zapletený do čiernych kšeftov je donútený pomôcť miestnemu bossovi. V jeho rajóne sa začnú objavovať temné predmety akoby z pekla a on má podozrenie, že jeho bývalý donášač objavil Atlas pekla a poslal mu kosť jeho syna.

Poviedka je písaná tajomne, veľa necháva zahalené v hmle, čím buduje silnú temnú atmosféru. Navyše je námet natoľko originálny, že som vôbec netušil, kam ma príbeh zavedie. Výborný začiatok knihy!

„Uctievač diabla“ – poviedka je napísaná v druhej osobe a zároveň z pohľadu vyvolaného monštra satanistom, ktoré sa prihovára jeho dcére. Má osobitú atmosféru, no čistú strašidelnosť tu nehľadajte, keďže ju narúša experimentálny štýl rozprávania.

„Lebková dlabaná“ – zaujímavý námet, ktorý nás zoberie do histórie, osláv a temných postáv ghúlskej komunity. Poviedke však chýba dej a väčšinu času tvorí skôr worldbuilding, respektíve kompozícia príbehu cez súhrn udalostí, čo z nej robí najslabší príbeh zbierky.

„Chřtán“ – táto poviedka mala geniálny námet. Postapokalyptický svet presne podľa môjho gusta! Uprostred mesta sa vytvorili diery do pekla a vyliezli z nich monštrá, ktoré obyvatelia nazvali chirurgovia, pretože zošívajú ľudí do šialených kombinácií. Moje hororové srdce plesalo.

Problém je, že samotný príbeh je v tomto svete až príliš malý. V podstate ide len o hľadanie psa a jeho následné nájdenie. Čiže worldbuilding tvorí 90 % poviedky a príbeh len 10 %. Keby to bolo vyváženejšie, mohla z toho byť brutálna vec.

„Špína, ktorá je vidět“ – Will pracuje v bare a počas nočnej zmeny sa tam strhne bitka. Po nej nájde telefón plný desivých a brutálnych fotiek. Zároveň na mobil začnú prichádzať zvláštne správy. Pátranie ho postupne privedie k tomu, že všetko súvisí s privolaním anjelov. Čo na tom môže byť zlé?

Opäť skvelý a originálny námet, pričom sa podarilo aj spracovanie. V strede poviedky sa síce tempo trochu pribrzdilo a dej mierne stagnoval, no záver priniesol poriadne chutnú temnotu. Veľmi dobrý kúsok.

„Řeznický stůl“ – posledná a zároveň najdlhšia novela, ktorá mi bola námetom najbližšia, pretože je o pirátoch (milujem pirátov, to tam musíte povedať!). Sledujeme člena satanistického spolku, ktorý sa pridá k posádke lode, na ktorej sa nachádza chápadlová hlava schopná otvárať bránu k brehom pekla. Zároveň je zamilovaný do dcéry kňaza kanibalov a ich loď prenasledujú zdochlinami sa živiaci anjeli.

Worldbuilding par excellence a úplný skvost. Keby som ju mal hodnotiť samostatne, dal by som jej plný počet bodov. Temná atmosféra obaľuje každú vetu, svet krásne prepája všetky príbehy do jedného celku a záver je drsný a zároveň nádherne desivý. Tu som si mimoriadne pochutnal.

Atlas pekla je skvelá zbierka poviedok, ktorá občas trpí tým, že autor dáva veľký priestor worldbuildingu a príbeh hrá druhé husle. Atmosféra však funguje v každom príbehu. Záverečná novela „Řeznický stůl“ je jedna z najlepších, aké som kedy čítal.

---

Hodnotenie: 80 %

---

Nathan Ballingrud – Atlas pekla

Vydavateľstvo: Gnóm!

Rok vydania: 2026

Vydanie: prvé

Jazyk: český

Počet strán: 304

Väzba: paperback

ISBN: 9788088299608

---