Skôr než sa stal G. R. R. Martin slávnym vďaka svojej Ságe ľadu a ohňa, písal tento chlapík výborné scifi poviedky a hororové romány. O jeho kvalite nakoniec svedčia legendárni Piesočníci, provokačná Cesta kríža a draka či novela Pieseň pre Lyu. O mrazivo upírskom Červenom smäde ani nehovoriac. Martin sa však v poslednom čase trocha odmlčal a pre jeho vyťaženosť na westerosskom území nepíše skoro nič nové. Čo je škoda. Našťastie tu máme možnosť stále obdivovať jeho staršiu, progresívnejšiu tvorbu.

Sídlo červa je novela, ktorá sa u nás vyskytla už tretí raz. Prvý- a druhýkrát to bolo pred rokmi v zbierke Písečníci z vydavateľstva Triton v rokoch 2002 a 2007. Novšie vydanie predstavuje útla knižočka v pevnej väzbe s viac ako sto stranami s krásnou obálkou Johna Picacia. O preklad z angličtiny sa postaral renomovaný pár Oščádalových, takže o kvalitu a vernosť prekladu isto netreba mať obavy.

Dej novely sa točí okolo Annelyna, mladého člena dekadentnej a degenerovanej aristokracie na planéte, možno na Zemi, no určite v budúcnosti, keď jej slnko už pomaly vyhasína. Hrdina sa dostane do sporu s nižšie postaveným Masonosom. Za urážku na cti sa mu Annelyn plánuje pomstiť, no plán sa nezdarí a na Annelyna čaká škaredé dobrodružstvo, pri ktorom objaví prastaré tajomstvá svojho sveta.

Príbeh je zasadený do vzdialenej budúcnosti, keď potomkovia ľudí už stratili schopnosť vytvárať nové technológie a ich vlastná história zapadla nánosom zabudnutia, hoc sem-tam sa nejaké spomienky či vedomosti vynoria v podobe náboženstva a mýtov.

Aj v tomto prípade donekonečna papagájované, nič nevraviace rituály premeny ľudí v niečo úplne iné dotvára atmosféru ľudskej degenerácie. Samozrejme, autor to ešte umocnil detailnými popismi rozpadu a rozkladu nielen spoločnosti samotnej, ale aj prostredia v podobe hutných dávok slizu, plesní a všetkých tých nepríjemných tvorov, na ktoré si človek spomenie a na ktoré hlavný hrdina počas svojho putovania narazí. Na druhú stranu práve exotický popis prostredia, ktorý nás zavádza do hlbín Zeme je jednoznačným plusom diela, no možno ne v takom smere v akom by ich čitateľ čakal.

Ak by sme sa držali škatuliek, tak Sídlo červa je typický príklad žánra zvaného umierajúca Zem (Dying Earth), nazvanom po rovnomennom cykle poviedok z dielne veľmajstra SF, Jacka Vancea. Takéto príbehy sa vyznačujú vzdialenou budúcnosťou, zdegenerovanými ľudskými potomkami, technológiou považovanou za mágiu, naoko fantasy motívmi či ďalším typickým prvkom – vyhasínajúcim Slnkom. A presne to čitateľ nájde aj tu, hoc odľahčené od mágie.

Keďže ide o relatívne krátky príbeh, tých cca stopätnásť strán čitateľ preletí za jediné poobedie. Kniha sa číta pomerne ľahko, miestami by však stačilo ubrať z popisu prostredia a dodať viac akcie (hoc v podstate o prostredí a atmosfére tá kniha je). Hoci, novela nepatrí k Martinovým najlepším dielam, nechýbajú jej nápady a inovatívnosť. Miestami však trpí istou rozvláčnosťou a chýba jej vysvetlenie mnohých udalostí v knihe popísaných, hoci isté náznaky by sa našli.

Zhrnutie: Kniha zaujímavá svojim nápadom, no o trocha menej prevedením. Ak by sa niekde niečo ubralo a inde zasa pridalo, poprípade by sa niektoré otázky z poslednej štvrtiny knihy vysvetlili, určite by jej to pomohlo. Napriek tomu ide o jednohubku, ktorá by fanúšikom žánra umierajúcej Zeme či tvorby Georga R. R. Martina nemala uniknúť.

George R. R. Martin – Sídlo červa / In the House of the Worm (1976)

Jazyk: český

Vydavateľstvo: Argo

Rok vydania: 2017

Vydanie: tretie (prvé samostatné)

Počet strán: 116

Väzba: pevná s papierovým obalom

Preklad: Jan a Jana Oščádalovi

Obálka: John Picacio

ISBN: 978-80-257-2196-4

- nápadité opisy

- zaujímavý subžáner Dying Earth

- slabšie postavy a ich psychika

- v porovnaní s Martinovými dielami slabšia údernosť v závere

Ukážka z knihy: link