Slovenských prekladov zahraničných hororov je, ak pravda nepočítame majstra Kinga, na knižnom trhu ako šafránu, a tak každé jeden kúsok navyše poteší. O to viac, ak ide o román v zahraničí renomovaného autora a ak za jeho vydaním stoja známe mená slovenských popularizátorov literatúry hrôzy. Ako si ale viedlo prekliate dieťa?
Časopis Charon berie popularizáciu hororu ozaj vážne. Po webzine a hororovom cone sme sa dočkali aj prvých troch kníh hororovej edície v relatívne neznámom vydavateľstve Columbus. Tie slovenskému čitateľovi približujú súčasnú hororovú tvorbu (antológia Medzi brehmi Acherónu), prinášajú overenú klasiku (Bram Stoker – Dracula), alebo zoznamujú s čímsi novým. A tým čímsi novým je práve román Morta Castla. Veď už len autor sám má poriadne hororové meno. Anotácia ku knihe sľubuje ozajstnú hrôzu, na akú len tak nenatrafíte. Podvihol som obočie a zahryzol som sa do príbehu. Challenge accepted.
Buď prekliate, dieťa. Prvé slovenské vydanie (Columbus, 2025). Disclaimer
Hneď na úvod som si nostalgicky zaspomínal na prvé knižné stretnutia so Stephenom Kingom. Dejový háčik na samom začiatku a postupné zoznamovanie s prostredím a kvantami postáv je zrejme rukopisom americkej hororovej školy. Castle na nič nečakal. Hneď prvá scéna je možno tou najintenzívnejšou a najtemnejšou v celej knihe. Vynikajúco naladí čitateľa na temnú nôtu a nastaví očakávania. Po bombovom úvode nasleduje ľahké vytriezvenie. Do príbehu nám vstupuje maličká Melisa, ktorá počuje viac ako len nevinné výplody vlastnej mysle, jej rodičia Vicki a Warren Barringerovci, rómska psychologička Selena Lazonová, alebo aj zástupca kresťanského šarlatánstva Evan Kyle Dean. Každá z hlavných postáv dostala v knihe svoj priestor – decentný úvod a konflikt, ktorý v kotly Castleovho príbehu dochucuje a vrie. Zaujímavým aspektom je priblíženie rómskeho čarodejníctva a folklóru, na ktorých je román postavený. Cigánske čary vraj vždy fungovali a ľudia mali pred nimi rešpekt. Aj preto sa duša malej Lisette, ktorá máta Melisu, nie a nie pobrať na druhý svet. Aj kvôli nim sa psychologička Selena Lazonova pozerá na svojich klientov, rovnako ako na celý svet, úplne inak ako bežný človek. Čo autorovi určite vyšlo, je vyskladanie pevných základov, na ktorých budoval napätie a celý príbehový oblúk. Veľmi umne rozložené scény a dávkovanie informácií v ten správny čas čitateľa neustále držali v strehu. Manželské problémy vyvrcholili v krízu v ten správny čas. História mladého fotografa sa k nemu vrátila, práve keď si to vyžadovala kríza, zlo sa prebudilo vtedy, keď sa mu zachcelo. Aj napriek celkom originálnemu spestreniu ale práve aspekt rómskeho tajomna nefunguje úplne na sto percent. Odhliadnuc od slov a pomenovaní, ktoré si Rómovia pri strete so zlými duchmi vymieňajú, alebo postáv so špeciálnymi schopnosťami, nepriniesol tento motív takmer nič prekvapivé a miestami dej skôr brzdil. Možno som len naivný, ale čakal, som že bude rómsky folklórny svet v knihe omnoho funkčnejší. Možno aj preto som nie úplne prišiel na chuť záveru. Ten chce čitateľa vydesiť a ukázať mu, akú moc má zlo v našom svete. Všetci vieme, že veľmi veľkú, no tu sa Castlova hra na veľkolepú pyramídu z kariet zrútila tesne pred dokončením najvyššieho poschodia. Hrôza nepodlieha logike, hoci príbehu áno. Odhliadnuc od nedostatkov však príbeh ako celok fungoval. Mrazivá atmosféra z úvodu síce rýchlo zmizla, no na niekoľkých stranách nás znovu poctila svojou prítomnosťou. Oveľa viac ma teší autorská vyzretosť a schopnosť budovať funkčné postavy s konfliktom. Záverom sa musím vyjadriť aj ku technickej stránke románu. Ak má nejaká časť knihy navnadiť čitateľa, je to predhovor. Tu sa zrejme na korekciách šetrilo až príliš. Ak by som sa nechal viesť prvým dojmom, zrejme by som knihu po predhovore už nikdy neotvoril. Zvyšok knihy je na tom z gramatického a prekladového hľadiska už omnoho lepšie. Preto sa nenechajte znechutiť, pretože príbeh, ktorý nasleduje, stojí za to! Záver: Buď prekliate dieťa je dosť chutná jednohubka. Príbehovou štruktúrou pripomína ranné diela Stephena Kinga a rovnako tak navodzuje podobnú atmosféru. Kniha v pochmúrnom jesennom období rozhodne poteší každého fanúšika hororu.
Mort Castle (*1946) je americký hororový autor a komiksový scenárista. Je oddaným učiteľ písania, pracoval ako hudobník, stand-up komik, javiskový hypnotizér, učiteľ angličtiny na strednej škole a redaktor časopisov a komiksov. V súčasnosti je rezidenčným spisovateľom na dvoch stredných školách a vyučuje predmety „Výskum a písanie historickej beletrie“ a „Príbeh v grafickej forme“ a ďalšie kurzy na Columbia College v Chicagu. Je častým hlavným rečníkom na konferenciách o písaní a predniesol viac ako 1000 prezentácií pre spisovateľov, budúcich spisovateľov a učiteľov písania. Jedna z jeho najnovších kníh, Writing Horror, ktorú editoval, sa stala „bibliou“ pre začínajúcich autorov hororov. Na svojom konte má síce len tri romány, z ktorých dve The Strangers (č. ako Cizinci) z r. 1984 a Cursed be the Child (s. ako Prekliate buď, dieťa) z r. 1990 už v preklade vyšli, no o to pôsobivejšia je jeho poviedková činnosť v celkovom počte vyše 500 poviedok. Tie publikoval v rôznych antológiách a v magazínoch ale aj v piatich vlastných zbierkach, pričom za tú predposlednú New Moon on the Water (č. ako Nový měsíc na vodě) získal v r. 2012 cenu Brama Stokera. Nebolo to však zďaleka jediné ocenenie jeho tvorby, ďalších dvoch Bramov Stokerov získal za antológiu Shadow Show: All New Stories in Celebration of Ray Bradbury (2012) editovanú spolu so Samom Wellerom a vytvorenú k pocte veľmajstrovi Rayovi Bradburymu a o tri roky neskôr za rovnomenné komiksové spracovanie spomínanej antológie, na ktorom okrem Sama Wellera spolupracoval aj s Chrisom Ryallom a Carlosom Guzmanom. Medzi ďalšie ocenenia patria dve ceny Black Quill, Golden Bot (magazín Wired) a nomináciu na Audie, cenu Shirley Jackson, cenu International Horror Guild a Pushcart Prize. V roku 2000 ho denník Chicago Sun-Times označil za jedného z dvadsaťjeden najvplyvnejších umelcov 21. storočia v oblasti južného Chicaga. Zatiaľ posledným vydaným titulom je zbierka Knowing When to Die (2018). Mort Castle žije so svojou manželkou Jane v šťastnom manželstve už viac ako 50 rokov v meste Crete v štáte Illinois.
Hodnotenie: 75% Mort Castle - Buď prekliate, dieťa Originálny názov: Cursed be the Child (1990) Vydavateľstvo: Columbus Rok vydania: 2025 Vydanie: prvé Jazyk: slovenský Počet strán: 275 Väzba: pevna / viazaná bez obalu Preklad: Beáta Takáčová Obálka: Tomáš Roller ISBN: 978-80-7136-235-7 Odkazy: Stránky vydavateľstva Columbus
