...a boj sa môže začať, som si povedal, keď som dnes zasadol do skoro prázdnej sály kina v Clevelande. Veru, bolo mi aj trochu čudné, že Van Helsing, ktorý prišiel do svetových kín iba pred pár dňami, zarezáva iba takto - poslabšie. Ale čo už. Možno nie každému sekne fantasy a horor... Veď strčiť do jedného filmu troch velikánov hororu: grófa Drakulu, monštrum Victora Frankensteina a vlkodlaka... to sa nevidí každý rok. Aj som sa tak trochu obával, ako to Stephen Sommers zvládne. Veď scenár, ktorý unesie takýchto gigantov musí byť predsa trochu "iný"...
A veru je. (Alebo práve preto nie je?)
Šialená zmes príbehu miešajúceho všetky tri legendy do jedného sa skôr podobá gulášu ako decentnému fantasy / horor filmu. Všetky postavy sú pozliepané do nevysvetliteľného (o to sa ani nik nepokúša) a myseľ motajúceho uzla. Vyznať sa v ňom dá - príbeh predsa musí pochopiť aj škôlkar, inak by sa to nepredávalo... Na inteligentného diváka ale producenti akosi pozabudli.

A tak sa ocitáme v boji rodiny Valeriousových, z ktorých preživšia Anna (Kate Beckinsale) sa chystá raz a navždy zlynčovať grófa Drakulu. Lenže ten má svoje vlastné plány, ako s Valeriusovými zatočiť (napríklad s použitím náhubku?). Na scénu vstupuje náhodne Van Helsing, poverenec dobra sveta, ktorého úlohou je tiež - prekvapivo - zabiť Drakulu. A presne na tomto mieste scenár zdivie... Drakula sa chystá prebudiť novú rasu upírov, k tomu ale potrebuje - nik nevie prečo - veľa energie. (Je to proste tak, nelámte si nad tým hlavu.) A tu niekde má zohrať rolu Frankenstein a jeho monštrum... ten je ale už rok medzi nebožtíkmi. A teraz do toho ešte pridajte vlkodlaka a budete vedieť o čom hovorím...

Hrdinom filmu - ako sa dalo predpokladať - nie je ani Hugh Jackman (alias Van Helsing), Kate Beckinsale (Anna Valeriusová), či Richard Roxburgh (gróf Drakula). Sú ním dievčatá a chlapci z oddelenia pre choreografiu a ILM. To, čo predviedli totiž v tomto filme som videl málokedy. Nádherné 3D spracovanie postáv a pozadí sa na plátne miesi s realistickým zobrazením hlavných hercov. Zatiaľ, čo ale jednotlivé kúsky skladačky vyzerajú sánku-padajúco, ich stret pôsobí rozladeným, nepresným a priam nerealistickým dojmom. (Pravdepodobne bude po tejto stránke film najviac porovnávaný s Pánom prsteňov, to porovnanie si snáď ale podľa mňa ani nezaslúži.) Choreografia a inscenácia scén je perfektná. Najmä Kate Beckinsale predvádza pekné kúsky...

Film v mnohých momentoch veľmi silne - až násilne, by som povedal - pripomína Jacksonovho Pána prsteňov (nespomínal som ten film už náhodou?). Sú to zábery z Van Helsingovho prechodu cez transylvánske Alpy (ponášajúce sa na putovanie družiny prsteňa), boj / pretek na kočiaroch (ktorý trochu pripomína útek Arwen s Frodom v náručí pred Nazghúlmi), či obraz epilógu Van Helsinga a Anny (sťa Aragorn a Arwen). Van Helsing ako film takto stráca originálnosť (o ktorú sa vlastne ani vôbec nepokúšal).

Hugh Jackman je síce atraktívny muž, no postave Van Helsinga veľmi neublížil. To nám skôr v pamäti ostane Kate Beckinsaleová ako cigánska princezná a Richard Roxburgh ako excentrický a príjemne šialený gróf Vladislaus Drakula. David Wenham, ktorého poznáme aj z iného "nemenovaného" filmu, mi na postavu Carla, a´la Sancha Panzu Van Helsinga vôbec nepasoval... Alebo nemá herecký talent, alebo je to chyba režiséra, ktorý z neho "Q" (ponáška na Jamesa Bonda - pozn. autora) vykresať nedokázal.

Asi najzaujímavejšia je ale v tomto filme hudba. Alan Silvestri urobil poriadny kus práce. Dramatické spracovanie hudobných námetov je vynikajúce. Bombasticky podfarbuje celý film. Špeciálne začiatok a koniec filmu obsahujú najlepšie kúsky. Bravo! Kúpa soundtracku je v tomto prípade nutnosťou.
Ako to teda zhrnúť?
Priemerný divák, ktorý si chce pozrieť posledné výdobytky počítačových dielní si určite príde na svoje. Tí, ktorí sa chcú zabaviť, budú viac než potešení neustávajúcou akciou a ľahkým príbehom. Fanúšikovia solídnej fantasy ale iba zavyjú sťa vlkodlaci na mesiac a poberú sa späť do svojich dupätí. Hibernačný spánok a čakanie na lepšie časy priatelia zažente čítaním kníh a slintaním za novým Shrekom...