Jonathan Crane bol obeťou šikany a posmievania už ako malý chlapec. Jeho odhodlanie posmtiť sa všetkým, ktorí sa mu vysmievali a prezívali ho Strašiak najmä kvôli jeho hompáľajúcim sa nohám a otrahným šatám, ho doviedlo až k štúdiu psychológie a biochémie so zameraním na ľudský strach. Keď ho ako profesora na Gothamskej univerzite kvôli jeho neortodoxným učiteľským praktikám prepustili, rozhodol sa na seba zobrať naozaj identitu Strašiaka. So svojou hlavnou zbraňou - jedom, ktorý vyvoláva v človeku strach v podobe najobávanejších hrôz - sa mu podarilo úspešne zaradiť medzi najhľadanejších kriminálnikov mesta.